Sexualidad y salud sexual

La “vacuna� ugandesa

En la última Conferencia Internacional del Sida, en Bangkok, se alzaron algunas voces críticas contra el programa de mayor abstinencia y fidelidad emprendido por el Gobierno ugandés y defendido por su presidente para otras naciones. No era políticamente correcto hablar en estos términos. El documento publicado por “The Lancet” en la primera semana de julio de 2002 la ineficacia de otras medidas, y los llamativos resultados de Uganda significan un giro radical en las políticas de prevención, centradas hasta ahora casi exclusivamente en el preservativo, en especial desde las entidades internacionales. Uganda ha pasado de tener un 15 por ciento de infectados en 1991 a un 5 por ciento en 2002; este descenso es “único en el mundo”, reconoce el informe de Onusida. Y añade que Uganda está consiguiendo un efecto que se podría comparar a la “existencia de una vacuna eficaz en el 80 por ciento”.

El estudio que aparece en el citado número de la revista “The Lancet” refleja la reducción de la incidencia y la prevalencia del VIH-1 durante la última década entre la población rural de Uganda. Los autores del estudio, que ha coordinado James Whitworth desde el Programa Estatal de Investigación en Sida de Uganda, concluyen que los resultados ofrecen buenas perspectivas para otros países subsaharianos en los que la infección por VIH-1 sigue presentando cotas elevadas.

El equipo de Whitworth encuestó a la población adulta de 15 localidades de Uganda sobre la infección por VIH-1, utilizando para ello censos anuales, cuestionarios y encuestas serológicas.

Según los resultados, la incidencia del virus descendió de 8 a 5,2 por mil personas/año desde 1990 a 1999. La prevalencia se redujo significativamente entre la primera y la décima encuesta anual, especialmente entre los hombres de 20 a 24 años (de 6,5 a 2,2 por ciento) y de 25 a 29 años (de 15,2 a 10,9 por ciento).

Asimismo, también se registraron reducciones sustanciales de la prevalencia del VIH-1 entre las féminas de entre 13 a 19 años (2,8 a 0,9 por ciento) y de entre 20 y 24 años (19,3 a 10,1 por ciento).

Mayor prevención

Whitworth ha comentado que “los datos refuerzan la evidencia, aportada por ensayos previos, del descenso de los comportamientos de riesgo, de la prevalencia y de la incidencia, en algunos países subsaharianos, lo que debe alentar el esfuerzo de los que trabajan en la prevención. Sin embargo, las elevadas tasas actuales de transmisión que existen en el Africa subsahariana hacen necesario seguir actuando en la prevención”.

A finales de febrero, el presidente George W. Bush prometió aportar 15.000 millones de dólares en ayudas a lo largo de los próximos cinco años para tratar a 2 millones de personas con SIDA, impedir 7 millones de nuevas infecciones y proporcionar atención a 10 millones de personas. Esta iniciativa, denominada Plan de emergencia del presidente para el alivio del SIDA (PEPFAR, en sus siglas en inglés), tiene como propósito exportar una versión modificada de las estrategias de prevención de Uganda a otros 14 países “focales” oprimidos por la pandemia. Uganda basa su campaña en un enfoque “AFP”: práctica de la abstinencia, fidelidad y uso de preservativos, aunque PEPFAR pone mayor énfasis en la abstinencia y la fidelidad, proponiendo los preservativos sólo para aquellas personas que mantienen conductas de alto riesgo.

Aunque exuberante, Uganda ecuatorial sigue siendo un país muy pobre, con una renta anual per capita de 259 dólares, que se ha ganado la categoría de favorito en la comunidad del SIDA por reducir su tasa de infección por VIH del 30% a principios de los 90, la más alta del mundo en aquel momento, hasta la actual de 6,2%. Los éxitos en la prevención y la supuesta promesa económica ayudaron a Uganda a recaudar financiación internacional, atrayendo a los investigadores y las organizaciones no gubernamentales del VIH, y, actualmente, decenas de millones procedentes de PEPFAR empiezan a entrar en Uganda.

Aclaración de algunos términos…

La incidencia es el número de casos nuevos del VIH (o del SIDA) en la población durante cierto período. Gente que fue infectada ya antes de ese el período no se incluye en la figura - para no igualar si siguen siendo vivos e HIV+ durante el período. Debido a la recogida limitada de información, los datos de la incidencia para Uganda son difíciles de calcular, pero un ejemplo de este estudio es Masaka, donde incidencia bajó del 7,6 por mil por año en 1990 18 a 3,2 por mil por año antes de 1998 19

18. UNAIDS/MOH Current experience with differential pricing of HIV/AIDS related drugs in Uganda

19. Declining HIV Prevalence, Behavior Change, and the National Response - What Happened in Uganda? U.S. Agency for International Development, 2002

El predominio se da como porcentaje de una población infectado. Si los conductores de mil coches, por ejemplo, se prueban para el VIH y 30 de ellos se encuentran para ser positivos, entonces los resultados de un estudio afirman que el predominio del VIH entre conductores de coches es el 3%. Esto no significa que todos los conductores de coches en un país han sido estudiados, y da solamente una idea indirecta muy limitada de lo que pudo ser el predominio en otro grupo - por ejemplo, gente mayor.